En aŭgusto, kemiistoj anoncis, ke ili povus fari tion, kio longe ŝajnis neebla: malkomponi kelkajn el la plej daŭraj persistaj organikaj poluaĵoj sub mildaj kondiĉoj. Per- kaj polifluoroalkilaj substancoj (PFAS), ofte nomataj eternaj kemiaĵoj, akumuliĝas en la medio kaj niaj korpoj je alarma rapideco. Ilia daŭreco, enradikiĝinta en la malfacile rompebla karbono-fluora ligo, igas PFAS aparte utilaj kiel akvorezistaj kaj nealgluiĝaj tegaĵoj kaj fajroestingaj ŝaŭmoj, sed tio signifas, ke la kemiaĵoj daŭras dum jarcentoj. Kelkaj membroj de ĉi tiu granda klaso de kombinaĵoj estas konataj pro esti toksaj.
La teamo, gvidata de kemiisto William Dichtel de Northwestern University kaj tiama diplomiĝinta studentino Brittany Trang, trovis malfortecon en perfluoroalkilaj karboksilaj acidoj kaj la kemiaĵo GenX, kiu estas parto de alia klaso de PFAS. Varmigado de la kombinaĵoj en solvilo fortranĉas la karboksilan acidan grupon de la kemiaĵoj; la aldono de natria hidroksido faras la reston de la laboro, lasante fluoridajn jonojn kaj relative sendanĝerajn organikajn molekulojn. Ĉi tiu rompo de la ekstreme forta C-F-ligo povas esti plenumita je nur 120 °C (Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868). La sciencistoj esperas testi la metodon kontraŭ aliaj specoj de PFAS.
Antaŭ ĉi tiu laboro, la plej bonaj strategioj por sanigi PFAS estis aŭ sekvestri la kombinaĵojn aŭ malkomponi ilin je ekstreme altaj temperaturoj uzante grandajn kvantojn da energio — kio eble eĉ ne estas tute efika, diras Jennifer Faust, kemiisto ĉe la Kolegio de Wooster. "Tial ĉi tiu malalt-temperatura procezo estas vere promesplena," ŝi diras.
Ĉi tiu nova metodo de analizo estis aparte bonvena en la kunteksto de aliaj rezultoj de 2022 pri PFAS. En aŭgusto, esploristoj de la Universitato de Stokholmo, gvidataj de Ian Cousins, raportis, ke pluvakvo tra la mondo enhavas nivelojn de perfluorooktanoata acido (PFOA), kiuj superas la konsilan nivelon de la Usona Mediprotekta Agentejo por tiu kemiaĵo en trinkakvo (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021/acs.est.2c02765). La studo ankaŭ trovis altajn nivelojn de aliaj PFAS en pluvakvo.
“PFOA kaj PFOS [perfluorooktansulfona acido] estis ekster produktado dum jardekoj, do tio montras kiom persistaj ili estas,” diras Faust. “Mi ne pensis, ke estus tiom multe.” La laboro de Cousins, ŝi diras, “estas vere la pinto de la glacimonto.” Faust trovis pli novajn tipojn de PFAS — tiujn, kiujn la EPA ne rutine monitoras — en usona pluvakvo je pli altaj koncentriĝoj ol ĉi tiuj heredaĵaj kombinaĵoj (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j).
Afiŝtempo: 19-a de decembro 2022